Die Armut der Kommunen stellt zunehmend einen ihrer Kernaufträge, unterschiedliche ökonomische Leistungsstärken ihrer Privathaushalte mit entsprechenden Teilhabe- und Bildungschancen auszugleichen, in Frage. Ebenso leiden die Städte durch Verlust von Entwicklungsakteuren mit zeitlicher Kontinuität und örtlicher Obligation zugunsten von Partialinteressen an abnehmender Integrations- und Bindungskraft.

• Die daraus resultierende Fragmentierung der Stadtgesellschaften zeigt sich in
  
  
  • Vergrößerung der Randseiterbereiche/des Prekariats
  • Anstieg nur temporärer Arbeitsverhältnisse/Zunahme „schillernder Berufsbiographien“
  • Zerfall der Gesellschaft in Alte/Junge, Arme/Reiche, Deutsche/Ausländer, Familien mit/ohne Kinder, Kranke/Gesunde
  • zunehmender Segregation innerhalb der Stadtgesellschaft und Verinselung verschiedener Wohnquartiere mit unterschiedlichen Lebensstilen
  • mangelnder Integrationskraft zur  Bewältigung von Interessenskonflikten bei Projekten der Stadtentwicklung


• Auswege liegen in
  
  
  • besserer Finanzausstattung der Kommunen im Wege des staatlichen Finanzausgleichs/ gerechterer Ausstattung nach Erfordernis (statt geografischer Lage)
  • weitere Verfolgung des grundgesetzlichen Ziels einer Gleichwertigkeit der Lebensverhältnisse innerstaatlich/ regional/ lokal: in den Stadtteilen mit beherzter Kompensation zur Emanzipation durch Bildungs-, Schul-, Wirtschafts- und Wohnungspolitik
  • ausgeprägter Präventions- und Kompensationspolitik insbesondere in der Bildungs- und Schulpolitik durch Aufrechterhaltung/ Ausbau sozialer Infrastruktur
  
  

Mein fotografischer Beitrag bei diesem Thema liegt in der visuellen Dokumentation insbesondere von Segregationstendenzen ( s.a. unter Projekte „Gentrification“), die Indikatoren für eine Fragmentierung der Stadtgesellschaft darstellen.

Ruhrgebiet

Was macht das Ruhrgebiet zum „Ruhrgebiet“? Worin liegen seine Identität und Unverwechselbarkeit?   Mein fotografisches Anliegen ist es, die Eigenart dieser Metropolregion abseits der Klischees von „Taubenvadder“ und „Pommes rotweiß“ zu zeigen.

Die unaufhörliche – auch bildliche – Wiederholung von Klischees ist möglicherweise ein Hinweis auf die schwer fassliche Identität des Ruhrgebiets, nachdem prägende Faktoren wie Bergbau, Bier- und Stahlproduktion verloren gegangen sind. Auch die langsame Deformation von Bergarbeitersiedlungen durch Privatisierung, das Sterben von Straßenkiosken infolge immer längerer Ladenöffnungen und geringerer Schichtarbeiterbedürfnisse, die Eingrünung früher grauer, fremdkörperhafter Zechenhalden und die Renaturierung ingenieurtechnisch verfremdeter Bäche in einen Zustand „wie überall“ haben dazu geführt, dass die Kontur des Ruhrgebiets zunehmend unschärfer wird.

Was bleibt, ist zunächst die schiere Größe – von gut fünf Millionen Einwohnern und knapp fünf Tausend Quadratkilometern, die sich eher von Google Earth als von terrestrischer Fotografie darstellen lassen – und dann die Auffälligkeit, dass klassische Merkmale der Europäischen Stadt im Sinne der Merian-Stiche weitgehend zu fehlen scheinen. Andere Merkmale der Europäischen Stadt (s. Walter Siebel „Die Europäische Stadt“ Frankfurt/M. 2004, S.11-50) sind aber im Ruhrgebiet umso stärker erfahrbar:

• Das Merkmal der Geschichtlichkeit: die zeitliche Vertikale zur Horizontale der Landschaft, die wie in einem Palimpsest Schichten vergangener Leben offenlegt. Im Ruhrgebiet tritt zur feudalen Geschichte mächtiger Adelsgeschlechter und Klöster die Emanzipationsgeschichte vieler Migranten aus wirtschaftlich und politisch bedrückenden osteuropäischen Verhältnissen – und ihre Geschichte hier  in einer über 100 Jahre dauernden Ausbeutung von Mensch und Raum, immer noch zu spüren in der Dominanz industrieller Großanlagen über die gartenstädtisch geduckten Arbeiterkolonien für das „kleine Glück“.

• Das Freiheitsversprechen der gegenwärtigen Stadt. Hiermit ist weniger die Befreiung aus engen wirtschaftlichen und/oder politischen Verhältnissen gemeint, sondern das Erlebnis freier, nicht festgelegter Räume in einer überregulierten Welt, in der alles irgend wem gehört, in der alles irgend einem Zweck gewidmet ist. Halden, aufgelassene Industriearale, aufgegebene Bahntrassen des Ruhrgebiets sind Freiheits-, Spiel- und Möglichkeitsräume für zeitgenössische Bedürfnisse – „Städte bestehen nicht aus Häusern und Straßen, sondern aus Menschen und ihren Hoffnungen“ (Augustinus, zit. Siebel, S.14).

• Das Merkmal der Urbanität als persönliche Möglichkeit anonymer Selbstdarstellung in den pulsierenden Zentren wie auch privater Verortung in den Sozialgeflechten des heimischen Quartiers:  die Möglichkeit, die urbane Spannung zwischen Öffentlichkeit und Privatheit  als Weltenwanderung aufgrund dicht nebeneinander liegenden „Welten“ und  einer bisher unglaublichen persönlichen Mobilität zu erfahren.

Alle drei Aspekte – Geschichtlichkeit, Freiheit, Urbanität – als Merkmale des Ruhrgebiets  in seiner besonderen Ausformung als Europäische Stadt haben mich fotografisch beschäftigt:

• Zum Thema der Geschichtlichkeit sind es die festgehaltenen  industriellen Relikte, die eine vergangene Material- und Arbeitswelt vergegenwärtigen und die im Sinne von Wabi-Sabi eine eigene Ästhetik der Vergänglichkeit erschließen

• In den Bildern der Weite und fehlenden Festgelegtheit, in Bildern einer Melange von Stadt und Freiraum, von Patchwork und „inneren Rändern“ (Christa Reicher) mit der Begabung von Möglichkeitsräumen wird das Freiheitsversprechen aktuell und in kleiner Münze dargestellt

• Die kulturellen Brennpunkte des Ruhrgebiets insbesondere in der Doppelfunktion geschichtlicher Verweise wie Zollverein, Dortmunder U, Nordstern, Stahlwerk Meiderich sind identitätsstiftende Symbole , die als Leuchttürme in einem Meer von Wohnhäusern, Diskountern, Wäldchen, Tankstellen, Schulen, Verkehrsadern, Sportplätzen, Parks  und Gewerbegebieten zu jener unverwechselbaren Urbanität des Ruhrgebiets werden, deren Erhalt und kulturelle Intensivierung Bedingung für die Entwicklungschance des Ruhrgebiets als „Sticky Place in slippery Space“ (Ann Markusen) ist.

Text folgt - bitte noch etwas Geduld.

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